영어 문장을 읽을 때 모르는 단어를 만날 때마다 사전을 열어서 한 문단을 끝내는 데 시간이 오래 걸렸습니다. 문장 뼈대와 앞뒤 문맥을 먼저 확인하는 순서로 바꾸고 나니 모든 단어를 즉시 번역하지 않아도 대략적인 의미를 따라갈 수 있었습니다.
영어를 잘하는 사람은 머릿속에서 영어를 한국어로 하나씩 번역하지 않습니다. 문장을 읽는 순간 의미를 이해합니다.
많은 사람들이 영어를 어려워하는 이유는 모든 단어를 한국어로 바꾸려고 하기 때문입니다. 이 과정이 반복되면 읽는 속도는 느려지고, 긴 문장은 앞부분의 내용을 잊어버리기 쉽습니다.
그렇다면 어떻게 해야 영어를 읽으면서 바로 이해할 수 있을까요?
1. 번역하지 말고 의미를 따라가세요.
예를 들어,
The customer approved the proposal yesterday.
이 문장을
'고객이 제안을 어제 승인했다.'
라고 번역하려고 하기보다,
'고객(The customer) → 승인했다(approved) → 제안을(the proposal) → 어제(yesterday)'
처럼 의미의 흐름을 따라가는 연습을 하는 것이 좋습니다.
2. 주어와 동사만 먼저 찾으세요.
모든 영어 문장에는 중심이 있습니다.
누가(주어)
무엇을 했는가(동사)
이 두 가지만 찾아도 문장의 핵심은 대부분 이해할 수 있습니다.
3. 의미 단위로 끊어서 읽으세요.
긴 문장을 한 번에 읽으려고 하지 마세요.
예를 들어,
Although the shipment was delayed / the customer accepted / the revised delivery schedule.
처럼 의미 단위로 끊어서 읽으면 이해가 훨씬 쉬워집니다.
'비록(Although) → 화물이(the shipment) → 지연되었다(was delayed) → 고객이(the customer) → 수락했다(accepted) → 변경된(the revised) → 운송(delivery) → 일정(schedule)'
'비록 화물이 지연되었지만, 고객이 수정된 운송 일정으로 받아 들렸습니다.'
4. 모르는 단어에 멈추지 마세요.
한두 개의 단어를 몰라도 문장의 전체 의미는 충분히 이해할 수 있습니다.
영어 독해는 모든 단어를 아는 사람이 아니라 문맥을 이해하는 사람이 더 빠르게 읽습니다.
문장을 오른쪽에서 왼쪽으로 연속해서 읽고, 난 후 모르는 단어는 찾아서 인지 하고 넘어가시면 됩니다.
문장을 읽을 때는 고민하지 마시고 다음 단어로 바로 넘어 가셔야 합니다.
5. 영어를 영어 순서대로 이해하세요.
영어는 영어의 순서대로 읽을 때 가장 자연스럽습니다.
앞으로 갔다가 뒤로 돌아오는 번역 습관보다 영어가 전달하는 흐름을 그대로 따라가는 습관이 독해 실력을 크게 향상시킵니다.
마무리
영어를 잘 읽는 사람과 그렇지 않은 사람의 차이는 영어 실력보다 읽는 방법인 경우가 많습니다.
오늘부터는 '번역'이 아니라 '이해'를 목표로 읽어 보세요.
처음에는 느릴 수 있습니다. 하지만 매일 조금씩 연습하다 보면 어느 순간 영어 문장이 번역 없이도 자연스럽게 이해되는 경험을 하게 될 것입니다. 그것이 바로 영어 독해 실력이 한 단계 성장했다는 신호입니다.
읽어서 이해(독해)가 되지 않으면 들어도 이해가 되지 않습니다. 결론은 소음이죠. 기억도 잘 안 나고요.
지금 보시고 계신 교재를 3번 소리 내어서 읽고 독해 능력을 키워보세요.